No dia 10 de maio é celebrado o Dia Mundial do Lúpus. 

A data é patrocinada pela Federação Mundial de Lúpus – uma coalizão de organizações de pacientes lúpicos de todo o mundo e tem como objetivo: 

• Chamar a atenção para o impacto que o lúpus tem sobre as pessoas, enfocando a necessidade de melhorar os serviços de saúde para o paciente; 
• Aumentar a pesquisa sobre suas causas e sua cura; 
• Diagnosticar e tratar precocemente a doença; 
• Melhorar os dados epidemiológicos ao nível global e obter mais recursos para acabar com o sofrimento causado por essa doença. 

Para colaborar com a divulgação, auxiliar mais pessoas a entenderem e tratarem esta doença, trago, a seguir, algumas informações importantes sobre as causas, sintomas e tratamentos para o lúpus. 

O que é Lúpus? 

Lúpus é uma doença autoimune que ocorre principalmente entre mulheres de 20 a 45 anos, sendo um pouco mais frequente em pessoas afrodescendentes e mestiças. 

No Brasil estima-se que existam cerca de 65.000 pessoas com lúpus, a maioria mulheres, com números aproximados de uma em cada 1.700 mulheres possuindo esta doença.  

O lúpus é uma patologia autoimune crônica que afeta milhões de pessoas em todo o mundo e ocorre quando o sistema imunológico do corpo ataca seus próprios tecidos e órgãos, causando inflamação e danos em várias partes, incluindo pele, articulações, rins, coração, pulmões, cérebro e sangue.  

O Dr. Diego Nunes, especialista em reumatologia, foi convidado para uma entrevista na qual compartilhou algumas orientações valiosas. Confira abaixo:

O que causa o lúpus? 

A causa exata do lúpus ainda é desconhecida, mas acredita-se que seja uma combinação de fatores genéticos, hormonais e ambientais. Alguns dos fatores de risco conhecidos incluem: 

• Genética: a predisposição genética pode aumentar o risco de desenvolver lúpus, embora não seja a única causa. Vários genes têm sido associados à doença, mas nenhum deles é considerado a causa direta. 
• Hormônios: o lúpus é mais comum em mulheres, especialmente durante a idade fértil (entre 15 e 45 anos), sugerindo que hormônios como o estrogênio podem desempenhar um papel no desenvolvimento da doença. 
• Ambiente: fatores ambientais, como exposição à luz solar, infecções virais, tabagismo e certos medicamentos, também podem contribuir para o desenvolvimento do lúpus. 

Sintomas 

Os sintomas do lúpus variam e podem ir de leves a graves. Eles também podem mudar ao longo do tempo, com períodos de remissão (quando os sintomas desaparecem) e exacerbação (quando os sintomas pioram). Os principais sintomas costumam ser: 

• Fadiga e febre; 
• Dor nas articulações, inchaço e rigidez; 
• Lesões cutâneas, que podem piorar com a exposição ao sol; 
• Problemas nos rins, como inchaço nas pernas e retenção de líquidos;
• Problemas pulmonares, como dor no peito e falta de ar; 
• Problemas neurológicos, como dores de cabeça, confusão e convulsões; 
• Problemas cardíacos, como inflamação do músculo cardíaco e das membranas que envolvem o coração; 
• Anormalidades no sangue, como anemia, baixa contagem de plaquetas e coagulação sanguínea anormal.  

Diagnóstico 

O diagnóstico do lúpus costuma ser complexo, pois seus sintomas são semelhantes aos de outras doenças.  

Portanto, os médicos geralmente consideram uma combinação de sintomas, exame físico e testes laboratoriais para fazer um diagnóstico.  

Alguns dos testes que podem ser realizados incluem: 

• Testes de anticorpos antinucleares (FAN): um teste positivo de FAN indica a presença de autoanticorpos no sangue, uma característica comum de doenças autoimunes como o lúpus. Atualmente sendo a presença do FAN positivo um critério obrigatório. 
• Testes de anticorpos específicos: outros anticorpos, como anti-DNA e anti-SM, podem ser testados para ajudar a confirmar o diagnóstico de lúpus.  

• Exames de sangue e urina: esses testes podem ajudar a identificar problemas nos rins e na função sanguínea, que podem ser afetados no lúpus. 
• Biópsia de pele e rim: em alguns casos, uma pequena amostra de pele ou tecido renal pode ser analisada para verificar a presença de inflamação e danos típicos do lúpus. 

Tratamento 

Embora não haja cura para o lúpus, o tratamento pode ajudar a controlar os sintomas, reduzir a inflamação e prevenir danos aos órgãos e tecidos.  

Este tratamento envolve uma combinação de medicamentos, mudanças no estilo de vida e, em casos graves, terapias imunossupressoras. As opções de tratamento incluem: 

• Corticosteroides: podem ser usados para reduzir a inflamação e suprimir a atividade do sistema imunológico. 
• Antimaláricos: como a hidroxicloroquina, sendo usado em todos os pacientes com lúpus que não apresentem contraindicação. 
• Imunossupressores: em casos graves de lúpus, medicamentos que suprimem a atividade do sistema imunológico, podem ser usados para controlar a doença e prevenir danos aos órgãos. 
• Tratamentos biológicos: medicamentos que alvejam células específicas do sistema imunológico, podem ser usados em casos de lúpus que não respondem a outros tratamentos. 
• Mudanças no estilo de vida: Além do tratamento medicamentoso, mudanças de hábitos também são importantes para controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida das pessoas com lúpus.
  Algumas indicações são evitar a exposição excessiva ao sol e usar protetor solar diariamente; descansar e gerenciar o estresse para evitar a fadiga; praticar exercícios regularmente para manter a força muscular e a flexibilidade das articulações; parar de fumar, pois o tabagismo pode agravar os sintomas e aumentar o risco de problemas cardiovasculares; e ter uma dieta equilibrada e nutritiva para manter a saúde geral. 

Quem procurar para tratar o lúpus? 

Devido à complexidade das doenças autoimunes, é importante que você procure um médico especializado em reumatologia e terapia biológica, como eu. 

Assim, é possível individualizar o tratamento para cada paciente, levando em consideração o tipo e o estágio da doença, seu estilo de vida e demais características. 

Fale comigo e agende sua consulta! Com um acompanhamento empático e humanizado podemos reestabelecer seu bem-estar e qualidade de vida.